Túžba byť súčasťou biblicej cirkvi by mala byť u každého kresťana. Ľudia svoj hlad po pravde a potrebu byť sýtený božím slovom z kazateľne, byť chránený, povzbudzovaný, ošetrený, vyučený,... zažívajú každý deň. V celom Písme sú určité témy, ktoré sa objavujú znova a znova. Jedným z nich je aj koncept pastiera. Úlohou pastiera vždy bolo starať sa o stádo oviec. Pastieri mali za úlohu chrániť ovce pred predátormi a viesť ich na dobré pastviny na jedenie a vhodné potoky na pitie. Keď čítame Bibliu, najmä Starý zákon, uvedomujeme si, že mnohí z mužov, ktorých Boh povolal, aby uskutočnili svoje plány a zámery, boli pastiermi. Abrahám bol pastier. Izák bol pastier. Jakub , Mojžiš  a samozrejme Dávid. Ježiš sa ukázal ako dobrý pastier (Ján 10:11). V skutočnosti je v Žalmoch dokonca aj Boh označovaný ako pastier Izraela (Ž 80:2),a Božie deti sa nazývajú ľudom jeho pastvy a ovcami jeho rúk (Ž 95,7).

Túto bohatú biblickú tému je dôležité pochopiť, keď uvažujeme o Petrových slovách v 1. Petrovi 5:1–5. Apoštol tam píše veriacim, ktorí boli v dôsledku prenasledovania rozptýlení do rôznych oblastí Rímskej ríše, a hovorí:

¹ Starších medzi vami prosím ako spolustarší a svedok Kristových utrpení, aj ako účastník slávy, ktorá sa má zjaviť: ² Paste Božie stádo, ktoré je u vás, starajte sa oň nie z prinútenia, ale dobrovoľne, ako Boh chce, nie pre mrzký zisk, ale ochotne! ³ Ani nie ako keby ste panovali nad dedičstvom, ale buďte vzorom stádu. ⁴ A keď sa zjaví najvyšší Pastier, dostanete nevädnúci veniec slávy. ⁵ Podobne vy mladší, buďte poddaní starším a všetci sa zaodejte do pokory jedni voči druhým, lebo Boh pyšným odporuje, ale pokorným dáva milosť.

Slovom, Boží ľud trpel a bol rozptýlený, ale Boh ho nenechal bez pastierov. Pán im dal starších, aby sa starali o ich duše, a práve k týmto starším sa Peter obracia v 1Pt 5:1-5.A táto zodpovednosť za vodenie a kŕmenie oviec  leží na pleciach  biblicky starších v každom jednom zbore .

Úlohy a zodpovednosti všetkých straších v zbore  sú mnohostranné, ale na vrchole zoznamu je povolanie pastiera, aby pásol ovce. To bolo presne to, čo Ježiš prikázal Petrovi, keď ho po zmŕtvychvstaní obnovoval do spoločenstva (Ján 21:17). To je presne to, čo Peter chápal ako svoju zodpovednosť, keď formuloval úlohy  v 1. Petrovi 5:1-4.

¹ Pred Bohom a Ježišom Kristom, ktorý bude súdiť živých aj mŕtvych, ťa zaprisahávam v mene jeho zjavenia a jeho kráľovstva: ² Hlásaj slovo, naliehaj vo vhodný i nevhodný čas, presviedčaj, karhaj, povzbudzuj so všetkou trpezlivosťou a ponaučením. ³ Príde totiž čas, keď ľudia neznesú zdravú náuku, ale podľa vlastných žiadostí sa budú zháňať za učiteľmi, aby im šteklili uši, ⁴ odvrátia sluch od pravdy a priklonia sa k bájam. ⁵ Ale ty buď vo všetkom triezvy, znášaj útrapy, konaj dielo zvestovateľa evanjelia a dôsledne plň svoju službu

Najdôležitejšou úlohou pastiera je kázať Slovo (2. Timoteovi 4:1-5) a uistiť sa, že ovce majú správne vyváženú biblickú stravu. Jedným z aspektov pastoračného vedenia je aj pastierstvo rodín, ktoré ako nové vstupujú do života cirkvi. Pre nové rodiny môže byť niekedy zdrvujúce prísť do zboru, keď je každý cudzinec. Môže byť tiež náročné nájsť oblasti služieb pre nového člena. Niekedy majú členovia zábrany v angažovaní sa - a preto si starší  musia uvedomiť túto výzvu a viesť celý zbor cez proces prijímania nových členov a ich postupného zaradenia do života cirkvi.

Jednou z veľkých povinností pastora a jeho starších je chrániť ovce pred nebezpečenstvom. To je to, čo pastieri robia, a preto je v Biblii toľko narážok a ilustrácií, ktoré spájajú miestnu cirkevnú službu s prácou pastiera stáda oviec.

²⁸ Dávajte pozor na seba i na celé stádo, v ktorom vás Duch Svätý ustanovil za biskupov, aby ste pásli Božiu cirkev, ktorú si získal za cenu svojej vlastnej krvi. ²⁹ Ja viem, že po mojom odchode vniknú medzi vás draví vlci, ktorí nebudú šetriť stádo. SK 20/28,29

Jednou z najdôležitejších výziev starších je vytvoriť biblické učeníctvo. Toto je proces, ktorý vedie ku skutočnému duchovnému rastu. Cieľom je pripraviť svätých na prácu služby, nie na to, aby sedeli v lavici a sledovali ostatných, prípadne za zabávali na rôznych akciách . Všimnite si Pavlove slová cirkvi v Efeze:

 A on ustanovil jedných za apoštolov, iných zasa za prorokov a iných za zvestovateľov evanjelia, iných ustanovil za pastierov a učiteľov, ¹² aby pripravovali svätých na dielo služby, na budovanie Kristovho tela, ¹³ až kým všetci nedospejeme k jednote viery a poznania Božieho Syna, v dokonalého človeka, ktorého mierou dospelosti je plnosť Krista. ¹⁴ Aby sme už neboli nedospelí, sem-tam hádzaní a zmietaní závanom hocijakého učenia — ľudskou úskočnosťou, chytráctvom a úkladným zvádzaním na blud. Ef 4/11-14

 Úlohou verných pastierov je investovať do cirkvi prostredníctvom týždenného kázania a vyučovania Božieho Slova, aby cirkev duchovne rástla a zažívala zrelosť vo viere a bola vybavená Duchom Božím, aby sa zapojila do vernej služby evanjelia.Keď sa toto všetko robí správne, zbor sa buduje v láske a je schopný účinne slúžiť spolu a slúžiť si navzájom, čo niekedy povedie aj k početnému rastu.

V Novom zákone sú tri hlavné názvy, ktoré sa všetky vzťahujú na ten istý biblický úrad. Či už ide o starších, dozorcov alebo pastierov, všetky tri synonymické výrazy označujú skupinu kvalifikovaných mužov, ktorých Boh povolal, aby viedli cirkev. V skutočnosti Peter používa formu všetkých troch výrazov v prvých dvoch veršoch nášho textu:

Preto nabádam starších medzi vami, ako spolustarší a svedok Kristovho utrpenia, ako aj účastník slávy, ktorá sa má zjaviť: paste Božie stádo, ktoré je medzi vami, a vykonávajte dozor . (1 Pet 5:1–2).

Zodpovednosť za túto úlohu vidíme vo veršoch

Paste Božie stádo, ktoré je medzi vami, a dohliadajte nie z donútenia, ale dobrovoľne, ako si to Boh želá. nie pre hanebný zisk, ale horlivo; nepanovať nad tými, ktorých máte na starosti, ale byť príkladom stádu. (1 Pet 5:2–3)

Táto časť nášho textu sa dostáva k jadru toho, prečo Boh navrhol cirkev, aby ju viedli  biblicky kvalifikovaní pastieri. Konkrétne je to preto, že cirkev sa skladá z ľudí, ktorých Boh prirovnáva k ovciam. Ako správne poznamenal jeden autor: „Nie je náhoda, že sa Boh rozhodol nazvať nás ovcami... Správanie oviec a ľudských bytostí je v mnohých ohľadoch podobné... ovce sa nestarajú len o seba, ako by si niektorí mohli myslieť. Vyžadujú, viac ako ktorákoľvek iná trieda dobytka, nekonečnú pozornosť a starostlivú starostlivosť.“ 

Preto, keď Peter povoláva týchto starších, aby pásli Božie stádo, ktoré je medzi nimi, povoláva ich, aby zabránili ovciam blúdiť, aby ich chránili pred nepriateľmi, aby nejedli veci, ktoré by im škodili, a aby ich viedli. Ako sa to má dosiahnuť? Z pozitívneho hľadiska vykonávajú dozor a uplatňujú svoju Bohom danú právomoc starať sa a bdieť nad členmi cirkvi, ktorých im Boh zveril do starostlivosti. Z negatívneho hľadiska  ich dohľad nemá byť vykonávaný z donútenia alebo vonkajšej povinnosti. Aj keď sú povinnosti staršieho závažné, musia mať radostnú túžbu. Po druhé, Peter hovorí, že ľudia by nemali robiť pastiera kvôli hanebnému zisku. Po tretie a na záver Peter hovorí, že muži by sa nemali správať tak, že by panovali nad tými, ktorí ich majú na starosti. Inými slovami, tí, ktorí majú autokratický, mikromanažérsky a ťažkopádny postoj voči svojmu stádu, by nemali byť staršími. 

Povzbudzujúcou a radostnou správou pre starších je ich večná odmena.

A keď sa zjaví najvyšší Pastier, dostanete nevädnúci veniec slávy. (1 Pet 5:4)

Táto odmena nekonečne presahuje akékoľvek pozemské ocenenie, ktoré kto kedy dostal. Koruna slávy, ktorú Kristus dá starším, ktorí verne slúžili jemu a cirkvi, bude odmenou, ktorá nemizne. Nikdy nezhrdzavie, neopotrebuje sa , je to nevädnúca odmena vyhradená jeho verným pastierom ktorá nikdy nestratí svoju slávu (Mt 6:20). Prečo? Pretože slávu tejto večnej odmeny nenájdete v hodnote drahého kovu alebo v lesku jeho preslávenej nádhery, ale skôr v krásnych slovách vyslovených perami nášho Majstra:

²¹ Pán mu povedal: ‚Správne, dobrý a verný sluha! Bol si verný nad málom, ustanovím ťa nad mnohým. Vojdi do radosti svojho pána!(Mt 25:21).

Pri pohľade do budúcnosti na tento slávny deň však stále existuje povolanie, ktoré treba naplniť. Cirkvi, ktoré zotrvávajú v odmietaní zaviesť biblický vzor staršovstva, budú tiež musieť jedného dňa skladať účty Pánovi. Povolanie starších má teda všetko spoločné s ovcami z Kristovej pastviny. Slúžime Bohu, ktorý navrhol cirkev s veľmi špecifickými vlastnosťami a funkciami. Či už je niekto  starší alebo pastier alebo ovca, každý musí svoju úlohu plniť iba v kontexte biblie.

Odporúčaná literatúra:

Čo očakávať od svojho pastora

Učedníctvom k cirkevnému rastu

Úvod k biblickému staršovstvu

Káž s vášňou